Šaleška dolina, skozi katero so kolesarji švignili že večkrat, ima letos vidnejšo vlogo. Prvič v zgodovini bo gostitelj starta 2. etape kolesarske Dirke po Sloveniji Velenje. Kolesarsko karavano bomo spremljali v četrtek, 5. junija, ko se bo iz Velenja podala proti Rogaški Slatini.
V ponedeljek so v Vili Bianci pripravili tudi novinarsko konferenco, na kateri so direktor kolesarske dirke Po Sloveniji Bogdan Fink, župan Mestne občine Velenje Peter Dermol in direktor Rdeče dvorane ŠRZ Velenje Dimitrij Amon predstavili podrobnosti 2. etape in spremljevalno dogajanje ter spregovorili o pomenu dogodka za mesto in regijo.
Začetek 2. etape, ki Velenje postavlja v središče športnega dogajanja, je izjemna priložnost za promocijo mesta kot športno-turistične destinacije in utrjevanje njegove prepoznavnosti tudi onkraj naših meja, je poudaril velenjski župan Peter Dermol. Da bi izkoristili vse priložnosti, ki jih prinaša kolesarski spektakel, predvsem pa da bi dogodek izpeljali na najvišji možni ravni, so moči združili različni deležniki – Rdeča dvorana ŠRZ, MOV, Športna zveza Velenje, Mladinski center Velenje, Zavod za turizem Šaleške doline – je pojasnil Dimitrij Amon, ki je predstavil sam potek starta in spremljevalno dogajanje.
Dogajanje bo potekalo v četrtek, 5. junija 2025, ob slikoviti kulisi Velenjskega jezera in parka Vista. Ob 9.45 bo najprej potekala predstavitev 19 tekmovalnih ekip s spremljevalnim programom, ob 10.55 sledi start z Viste proti središču mesta. Uradni začetek dirke – t. i. kilometer nič – je predviden ob 11. uri na Rudarski cesti, kjer bo start simbolično oznanil župan Mestne občine Velenje Peter Dermol. Kolesarji bodo pot nadaljevali po Šaleški cesti, Kidričevi cesti in Cesti pod parkom, zavili proti Škalam ter nadaljevali proti Gaberkam. Cilj etape bo v Rogaški Slatini, predvidoma med 15.00 in 15.30.
Navijače je na ogled športne poslastice povabil tudi direktor dirke Po Sloveniji Bogdan Fink, ki je spomnil, da bomo kolesarje v Velenju (in v Šoštanju) spremljali tudi v soboto, 7. junija, v sklopu 4. etape (Maribor – Golte), ki velja za najzahtevnejšo na letošnji dirki. Tekmovalci bodo v mesto prispeli iz smeri Doliča oziroma Hude luknje malo po 12. uri ter pot nadaljevali proti Skornemu pri Šoštanju in naprej na Golte.
Kot je Fink dodal po novinarski konferenci, bo tudi letošnja kolesarska karavana poskrbela za nekaj znanih obrazov, prihaja namreč tudi pet ekip iz svetovne serije. Udeležbo je med drugimi potrdil Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), zmagovalec Gira 2020. V ekipi Bahrain Victorious bodo prednjačili mladi slovenski kolesarski upi, morda se jim pridruži tudi Matej Mohorič. Ekipa Jayco AlUla pride v sprinterski zasedbi z Dylanom Groenewegnom in Luko Mezgecem, znova bomo spremljali tudi ekipo UAE Emirates s Felixom Grosschartnerjem, ki velja za enega izmed kandidatov za končno zmago.
